Février 2008 /171
Février 2008 /171
Echouage
Autopsie à l’ULg d’une baleine rare
Photo: J. Haelters/MUMM
Deux baleines à bec se sont échouées sur la plage de Sangatte près de Calais le vendredi 18 janvier. La plus grande, une femelle de 4,70 m, était morte. Le petit, probablement son jeune, est mort malgré les tentatives pour le remettre à l’eau. Il a été pris par la marée et a disparu en mer.
La baleine – vraisemblablement de l’espèce rare Mesoplodon de Sowerby – a été autopsiée à la faculté de Médecine vétérinaire de l’ULg par Thierry Jauniaux, chercheur à l’Institut royal des sciences naturelles de Belgique et assistant volontaire à l’université de Liège (avec l’aide des étudiants du Céto-club). « Il s’agit d’une femelle allaitante de 900 kg qui, avant l’échouage, était en bonne santé, explique-t-il. Elle fait partie d’une espèce rare, assez peu connue, vivant dans des eaux très profondes. Contrairement aux spécimens répertoriés qui ont le ventre blanc, celle-ci a un ventre noir. L’analyse génétique et l’analyse du crâne préciseront avec certitude son identité. »
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