30 ans au service de l’art et de l’archéologie

Le mercredi 10 octobre prochain, c’est dans la salle académique que l’ASBL Art&fact recevra Didier Rykner – historien de l’art français bien connu et engagé dans la défense du patrimoine, responsable du site internet La Tribune de l’art – à l’occasion d’un jubilé : les 30 ans de l’association. « Sa conférence constituera sans doute un événement majeur de la manifestation, se réjouit Isabelle Verhoeven, secrétaire d’Art&fact, mais le plus important à mes yeux est bien sûr la sortie de notre revue consacrée cette fois à “L’art et la culture à Liège dans les années 1980”. Par ailleurs, nous organisons également, à l’occasion de cet anniversaire, une exposition à la galerie Wittert des oeuvres réalisées par des artistes depuis 1982 et qui accompagnent notre revue annuelle. »

 Nul doute que le n°31 de la revue Art&fact qui sera présenté le jour J reviendra sur la naissance de cette ASBL liée d’emblée à l’université de Liège. C’est en effet de l’imagination de quatre jeunes historiens de l’art et archéologues (Jean-Patrick Duchesne, Jean-Luc Graulich, Yves Randaxhe, puis Xavier Folville) qu’est née l’entreprise. «Nous avions l’ambition, d’une part, de publier une revue scientifique d’histoire de l’art et d’archéologie, laquelle serait prolongée par des conférences et des expositions, et, d’autre part, de promouvoir notre discipline et les diplômés », se souvient le Pr Jean-Patrick Duchesne. Après quelques tâtonnements, l’ASBL prend, en 1982, le nom d’“Art&fact” qui satisfait tout l’éventail de la profession – des préhistoriens aux historiens de l’art contemporain –, le terme d’origine latine désignant à la fois l’art et un objet présentant la trace d’une activité humaine.

 L’équipe actuelle de l’association est composée de neuf personnes (à temps partiel). Centrées sur l’art et l’histoire, ses activités sont très variées et de mieux en mieux connues dans la Cité ardente : visite guidée d’expositions à Liège et à Maastricht, organisation de colloques, d’expositions, d’excursions, de voyages et de stages pour enfants, réalisation d’inventaires de musées. Sans oublier la publication annuelle de la revue Art&fact, dont le premier numéro est sorti en 1982.

« L’objectif est toujours de promouvoir les travaux des jeunes diplômés, d’établir des ponts avec d’autres disciplines et d’évoquer des personnalités de renom international comme Michel Butor, Umberto Ecco ou Rafael Boffil », précise le Pr Jean-Patrick Duchesne, lequel codirige avec Julie Bawin le comité scientifique du n°31. L’activité éditoriale s’étend également aux catalogues réalisés lors des expositions conçues par l’ASBL et autres ouvrages publiés à l’occasion : citons notamment Le patrimoine artistique de l’Université de Liège (1993), Jean Donnay (1994), Gauguin et La Libre Esthétique (1994), Vers la modernité. Le XIXe siècle au pays de Liège (2001).

Patricia Janssens